Прорыв в науке: углекислый газ из атмосферы научились превращать в топливо

Группа ученых из Университета Иллинойса (Чикаго, США) в результате долгих усилий смогла создать "искусственный лист" - устройство, которое работает подобно листьям деревьев. "Лист" способен поглощать углекислый газ из атмосферы и превращать его в горючее топливо с помощью воды и солнечных лучей.

Таким образом, могут быть решены сразу две проблемы: 1) в воздухе снизится концентрация углекислого газа, из-за которого происходит опасное изменение климата и глобальное потепление; 2) человечество получит новый источник энергии взамен ископаемому топливу, запасы которого на Земле кончаются. 

При этом компоненты, за счет которых работает такая "солнечная батарея" - вода, солнце, углекислый газ, почти ничего не стоят. То есть это дешевый способ получения энергии.

Сам по себе углекислый газ очень тяжело вступает в какие-либо реакции. Для этого ему нужны катализаторы, роль которых у растений выполняют ферменты (энзимы). Долгое время у ученых ушло на поиски таких катализаторов - и наконец был найден диселенид вольфрама. Благодаря этому веществу углекислый газ и вода под действием солнечных лучей превращаются в результате нескольких химических реакций в метанол - то самое горючее.

Проблема, которую еще предстоит решить ученым, - недолговечность "искусственного листа". Его хватает пока только на 4-5 часов работы.